राहुल गांधी ने अंडमान एवं निकोबार द्वीप समूह की अपनी यात्रा पर आधारित एक वीडियो जारी करते हुए दावा किया कि ग्रेट निकोबार क्षेत्र देश की सबसे महत्वपूर्ण पारिस्थितिक संपदाओं में से एक है। उन्होंने आरोप लगाया कि परियोजना के लिए लाखों पेड़ों की कटाई, प्रवाल भित्तियों को नुकसान और स्थानीय समुदायों के विस्थापन की प्रक्रिया चल रही है।
उन्होंने कहा कि यदि राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए आवश्यकता है तो सरकार को INS Baaz का विस्तार करना चाहिए, जिसका कांग्रेस पूरा समर्थन करेगी। राहुल ने दावा किया कि नौसेना लंबे समय से इस विस्तार की मांग कर रही है, लेकिन उस पर पर्याप्त ध्यान नहीं दिया गया।
कांग्रेस नेता ने आरोप लगाया कि परियोजना के कारण आदिवासी समुदायों और पूर्व सैनिकों की जमीन प्रभावित हो रही है। उन्होंने कहा कि विकास जरूरी है, लेकिन ऐसा विकास नहीं जो देश की अनमोल प्राकृतिक धरोहर और स्थानीय लोगों के अधिकारों की कीमत पर किया जाए।
राहुल गांधी ने कहा कि ग्रेट निकोबार दुनिया के सबसे बेहतरीन टिकाऊ पर्यटन स्थलों में विकसित हो सकता है, लेकिन इसके लिए पर्यावरण संरक्षण और स्थानीय समुदायों की भागीदारी को प्राथमिकता देनी होगी। उन्होंने सरकार से परियोजना की समीक्षा करने और पारदर्शिता सुनिश्चित करने की मांग की।
इस बीच कांग्रेस महासचिव Jairam Ramesh ने भी इस परियोजना को "पारिस्थितिक आपदा" करार देते हुए कहा कि पर्यावरणीय मंजूरियां संदिग्ध आधार पर दी गई हैं और सरकार को इस पर पुनर्विचार करना चाहिए।

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